Belle de jour, le désir en toutes lettres

En 1928, Joseph Kessel publie Belle de jour, roman sulfureux et intimiste qui fait exception dans sa production littéraire. L‘histoire raconte les tourments de Séverine, une bourgeoise entraînée dans la prostitution par son désir inassouvi, ce qui la conduira à la destruction de son mariage. En 1967 Luis Buñuel adapte l’ouvrage et crée, malgré la censure initiale, un second scandale. Mais pour Kessel, tout cela masque le vrai sujet du livre : le divorce entre le cœur et la chair.

Au fil du temps, de nombreuses femmes se sont reconnues dans l’histoire de Séverine, comme en témoigne la grande quantité de lettres reçues par Gallimard, malheureusement perdues avant d’être publiées, nous privant ainsi d’une grande part de la controverse de l’époque. Manon Prigent et Mathias Théry, les auteurs, veulent nous raconter l’histoire de Belle de jour en déployant une réflexion sur la place du désir de la femme, de sa manipulation et de son instrumentalisation par la société patriarcale au cours du XXème siècle. Au travers des réactions des lectrices et spectatrices successives, c’est toute une histoire du regard féminin sur la sexualité des années 1930, aux années soixante et jusqu’à nos jours, qu’ils nous proposent de déployer.